在嫦娥一號、二號順利完成使命后，嫦娥三號即將在明年下半年擇機發射，它的任務將不再是繞著地球轉，而是要軟著陸月球并在月面巡視勘察。能否成功落在地球表面，落月地點的選擇至關重要。在昨天中國宇航學會舉行的世界空間周科普報告會上，我國月球探測工程首席科學家、中國科學院院士歐陽自遠透露，嫦娥三號的落月點已最后確定為虹灣地區。

歐陽自遠介紹說，虹灣地區的選擇是經過多次論證的，首先是挑選了包括月球南極、虹灣在內的六七個地區作為候選。月球南極地區有包括溫度在內的幾點優勢，但南極地勢險峻，對月球車巡視勘察等不利。

據歐陽自遠介紹，在嫦娥三號之后，我國還將進行月球探測的第三期工程，掌握月球探測器自動取樣并返回技術。到2017年后，我國在基本完成不載人月球探測任務后，會擇機實施載人登月探測以及建設月球基地。未來我國還將開展對太陽系的深空探測，以火星探測為切入點，統籌開展太陽、小行星、金星、木星系統等的探測。未來對于太陽的探測，將建立“衛星陣”，從不同的方位和角度來觀測、記錄太陽的活動，獲得“立體”信息。