楊雪蘭(Shirley Young)，這位78歲高齡的美籍華人，在過去的四十年里，因個人家事以及中美兩國文化交流的推進工作曾無數次往返于中國與美國之間。前不久她今年第三次到訪中國。

生于上海一個外交世家，楊雪蘭是通用汽車公司自1908年以來第一位也是唯一一位中國籍副總裁，而她也因此聲名大振。

楊雪蘭現與母親嚴幼韻居于美國。在美國楊雪蘭成立了“百人會”，常設機構設于紐約，是一個非營業性的獨立組織，集結了在美國社會中有影響力與知名度的華裔。

楊雪蘭之前多次因“百人會”到訪中國，希望借此加強美國人與中國人之間的聯系，同時也促進美籍華人在美國生活的各個方面全程參與。

今年六月，楊雪蘭與美國衛斯理女子學院董事會的幾名成員到訪中國只為了一個目的：提升中國女性的領導能力。

“全球絕大多數女性的早期教育里并沒有清晰且公開地灌輸領導力這個概念，當然這也包括了中國在內。”

楊雪蘭接著說道，“特別是中國的女孩，從很小開始就被教育要取得好成績。但是當你離開學校，沒有哪個領域是可以依靠個人就能取得成功的。中國的基礎教育特別缺乏對領導力的培養。”

這就是為什么在今年6月20日，衛斯理學院的女性本科畢業生來到北京與20名來自北京大學的畢業生舉行了為期一星期的研討會。

研討會也同時邀請了在兩國都擁有極大影響力的女性人物，比如李蒙(美國駐華大使駱家輝之妻)、吳青教授(中國著名作家冰心之女)以及全國婦聯主席陳至立。

作為衛斯理學院的知名董事會成員，楊雪蘭為保證一星期的研討會成功舉辦付出了巨大努力。

“這是我們第一次舉辦這樣的討論會，我們希望可以把它發展成一個年度項目，這樣一來中美兩邊的女學生就能實現長期交流。”

在這一個星期內，學生們聽了關于城市化及環境保護的講座。

22歲的熊婉如是一名來自北京大學元培學院的學生，向我們談及在研討會期間她感受到了來自衛斯理學院學生們的不同。

“在我的班上，女生們在成績上表現較好，但是在領導活動和表達見解上相對較弱”，她接著說道，“在開展討論期間衛斯理學生啟發了我。她們表達觀點的能力很強，一點兒也不害羞。”

楊雪蘭堅持認為這點就是在中國女性教育中需要發展的地方。

楊雪蘭從小和兩個姐妹長大，對此她說道：“我從沒覺得女生和男生有什么不同，因為我們家全是女兒。”