9月29日，第21號強(qiáng)臺風(fēng)“蝴蝶”正面襲擊西沙群島。

在西沙琛航島、珊瑚島錨地防風(fēng)的數(shù)十艘民船瞬間遭遇滅頂之災(zāi)，數(shù)百名漁民遇險，74名漁民落水失蹤，命懸一線。

海軍部隊迅速組織兵力，在海天之間打響了一場生命保衛(wèi)戰(zhàn)。

島上——水兵緊急出動

9月29日，西沙海域狂風(fēng)大作，巨浪滔天。

正在信號臺值班的戰(zhàn)士唐飛用望遠(yuǎn)鏡觀測海面。突然，他發(fā)現(xiàn)在琛航港內(nèi)拋錨防風(fēng)的大部分漁船因錨鏈斷裂擱淺，在狂風(fēng)巨浪中猛烈搖晃，隨時都有傾覆的危險，許多漁民正跳水逃生。

見此情景，唐飛迅即向琛航島防風(fēng)前進(jìn)指揮所報告。琛航指揮所迅速組織搶險救災(zāi)應(yīng)急分隊沿碼頭對遇險漁民展開救援。

伸出長竹竿、拋擲救生圈……在與狂風(fēng)巨浪頑強(qiáng)搏擊中，官兵一次次被海浪撞倒。經(jīng)過連續(xù)數(shù)小時的奮勇搜救，他們將遇險的285名漁民安全救上碼頭。

在部隊俱樂部和招待所，看到獲救漁民全身濕透、凍得發(fā)抖，官兵們毫不猶豫地脫下自己的軍裝。他們還主動騰出自己的宿舍、拿出自己的被褥，安頓好獲救漁民的生活。炊事班第一時間送上熱氣騰騰的姜湯、面條等食物。軍醫(yī)常治彬還不顧勞累，對漁民逐個進(jìn)行巡診，對傷勢嚴(yán)重的漁民進(jìn)行緊急救治。

9月29日21時起，海軍駐珊瑚、金銀島部隊連夜組織10多支搜救分隊，沿本島岸灘進(jìn)行24小時不間斷拉網(wǎng)式搜尋。

晚上，守備部隊打開島上所有信號燈和強(qiáng)光燈。狂風(fēng)與暴雨交加的夜幕被一道道強(qiáng)光穿透，給遇險漁民指引生命的方向。

空中——直升機(jī)冒雨起飛

9月30日上午，海軍航空兵一架直升機(jī)冒雨起飛，目標(biāo)直指西沙。

在永興島補(bǔ)充燃料后，直升機(jī)立即飛往琛航島海域附近進(jìn)行救援。

兩個半小時后，直升機(jī)再次返回永興島機(jī)場，并于17時50分?jǐn)y帶受傷漁民李長有、莫世壯緊急飛往三亞。

19時14分，直升機(jī)在三亞機(jī)場降落……剛下飛機(jī)的大隊長、機(jī)長雷聲有些失落地告訴記者：“我們機(jī)組人員都是瞪大眼睛仔細(xì)搜索，想找到生還者。”

中途轉(zhuǎn)場、快速補(bǔ)給、緊急出動……領(lǐng)受搜救任務(wù)后，南海艦隊航空兵搜救任務(wù)飛行機(jī)組，克服下大雨、能見度低、風(fēng)力強(qiáng)等諸多影響飛行的惡劣氣象條件。從岸到岸、從岸到艦、從艦到艦，馬不停蹄展開遇險漁民后送、海上搜尋等任務(wù)。

一次次架起生命航線，成為西沙海域搜救兵力中的“急先鋒”。