此外，由于任何對量子進行截獲或測量的操作，都會改變量子的狀態，當信息被竊取時，就很容易被發現。這樣，截獲者得到的只是無意義的信息，而信息的合法接收者也可以從量子態的改變，知道密鑰曾被截取過。
“有了量子秘鑰，就像是把信息鎖在一個保險箱里。黑客如果要想看到信息，就必須把保險箱砸壞。但如果他們砸壞了保險箱，就很容易被人發現他們盜取了信息。相比之下，傳統的秘鑰就像是把信息放在玻璃盒子里，人人透過玻璃都能看到這些信息，還可以給它們拍個照片(復制)，而因為玻璃盒子沒有損壞，所以也不容易發現信息泄露，”潘建偉說。
目前潘建偉的團隊已經啟動了量子通信京滬干線的建設。這個城際量子通信網絡總長2000余公里，連接北京和上海兩地，建成后將用于確保京滬兩地金融信息的安全傳輸。
然而，潘建偉并不滿足于量子通信在城域網和城際網的應用，他們的目標是全球化量子網絡：將量子信息傳輸到衛星上，然后通過衛星傳回到地面的指定地點，這樣，就可以通過衛星將城域網和城際網聯系起來。
為了這個目標，潘建偉已經做了多年的準備。2005年，潘建偉小組首次實現了距離大于垂直大氣層等效厚度的自由空間量子糾纏分發，當時的傳輸距離是13公里。此后，他們對自由空間量子實驗關鍵技術進行了大量研究，并于2012年實現了世界上首次百公里量級的自由空間量子隱形傳輸，為發射全球首顆量子通信衛星奠定技術基礎。
今年5月，潘建偉團隊在國際上又首次成功實現星地量子密鑰分發的全方位地面驗證，為未來實現基于星地量子通信的全球化量子網絡奠定了堅實的技術基礎。
而2016年，中國將早于歐洲和美國發射量子科學實驗衛星，使中國成為第一個具有量子通信能力的太空開發國家。“有了這顆量子科學實驗衛星，我們就能從科學上證實洲級量子通信網絡的可行性了。換句話說，我是否能從北京撥通一個量子電話給我在維也納的朋友，”潘建偉說。
2012年年底，英國《自然》雜志在一篇對潘建偉團隊的報道中如是寫道：“如果第一個‘量子互聯網’將連接成功，這個網絡將是運用亞原子尺度物理規律創建的一個超級安全的全球通信網絡。這也標志著中國在量子領域的崛起，從十年前不起眼的國家發展為現在的世界勁旅。”
盡管量子互聯網已經不是一個夢想，這種網絡從科學實驗發展到大規模的應用仍需時日。不過，對于潘建偉來說，能看到中國在量子通信的應用上“走在世界的前面”，他已經感到很高興了。
“在量子通信這一塊，國際競爭很激烈。中國、德國、美國，都有自己的強項。但是我們2016年將要首先發射量子科學實驗衛星，這就已經是領先一步了，”潘建偉說。
“對于象量子通信這種重大的、前沿的技術，我們要想參與國際的競爭，就需要提前布局，預先做出長遠的、大的計劃。”（中國日報 記者 程盈琪）
