神農架保護區分子實驗室工作人員在通過先進的電子成像顯微鏡對不明動物毛發進行觀察。

野人紅毛皆為偽造

在各地的考察中，周國興收集研究了許多野人的骨骼和標本，有的甚至是從襲擊人類的“野人”身上砍下來的，結果發現大多為短尾猴等一些猴類動物。

神農架一直流傳著紅毛野人的傳說，周國興在考察中的確發現了許多紅色的毛發，但都能發現有人為染過的痕跡。他曾經多次將這些發毛送往國外進行鑒定，最終發現均為人發。其他一些黑色、棕色的毛發也最終發現為熊、猴子等各種動物所有，甚至為人發。對于近期神農架發現的神秘動物毛發，周國興也推測為人發。

對于發現的所謂“野人”大腳印，周國興也進行過模擬實驗。他們將熊等大型動物的腳印印在土地上，兩個腳印疊加，邊沿風化后，形成的就是一個超出正常尺寸的“大腳印”。

綜合這些研究，周國興個人認為，野人事實上是不存在的，“它只存在于傳說和原古的記憶當中”。

野人或為遠古記憶

周國興介紹，神農架野人的傳說由來已久，在當地的縣志中曾有記載，清代文人袁枚也就此曾表示：“傳聞有之，未有見之”。在當地流傳著一種叫“毛人”的野人，據說，它會緊緊抓住人的雙臂，并高興得笑昏過去，待它醒來就要吃人。所以鄉民們入山時要攜帶一副中空的竹筒，萬一碰上“野人”，就雙臂套上竹筒。待它嘴唇上翻遮住眼睛大笑時，鄉民可迅速將雙臂脫出，拿刀將它刺殺，這個故事在李時珍的《本草綱目》中亦有記載。“什么動物會笑、嘴唇會上翻，當然是猩猩了”，所以周國興推測以前在當地可能有大猩猩一類的動物存在，后經過歲月的推移，逐漸消失或瀕臨滅絕，變成一種遠古的記憶，也使野人的傳說流傳下來。

周國興表示國內進行神農架野人研究的真正的科研人員很少，而且大部分都對“野人”的存在持否定態度。對于近日引發廣泛關注的神農架野人科考，周國興也并不贊同，認為是一種商業炒作。他說野人問題很復雜，不能三人成虎。他表示，與其花大量的金錢和時間去追蹤并不存在的野人，不如花些精力去研究那里的動物種群，特別是容易引起野人錯覺的特殊物種。