20世紀50年代，中國的同性戀可能因為行為墮落而面臨牢獄之災，或者被送去“治療”，包括電擊和注射激素等。文化大革命期間，同性戀與知識分子、教師和宗教人士等一起被劃分為“少數派”，深受迫害。90年代后，隨著中國對外開放和經濟加速發展，人們對同性戀的態度開始轉變，同性戀逐漸被接受。但時至今日，仍然流傳著“治療”同性戀的療法和藥物，這被同性戀群體和性學家視為江湖騙術。

據統計，目前中國的同性戀人數近3000萬，男同性戀者出于家庭壓力與超過1600萬名女性結婚。

北京同志中心顧問史蒂文萊奧內利稱贊同性伴侶的“超凡勇氣”，“特別是在中國文化背景下，（同性戀）年輕人很難公開表達自己的性取向”。萊奧內利希望退休教師和送水工人的故事能夠讓中國社會和中國人“了解（性取向）多樣性”。他說：“他們知道不是人人都會作出這樣的選擇，并強調他們希望結婚，從而幸福地生活下去。他們的話值得思考，有人公開討論自己的性取向是一件好事。”

清華大學玉泉醫院性醫學科的馬曉年持相同觀點。他認為“同性戀是一種正常現象”，如果雙方都單身，并愿意公開自己的私生活，他們的決定應該得到尊重。