海倫·托馬斯
海倫·托馬斯關于伊拉克戰(zhàn)爭的言論
環(huán)球在線消息：海倫·托馬斯質問了9任美國總統(tǒng)，從肯尼迪到小布什。40多年來，美國人總能從總統(tǒng)記者招待會的現場直播中，看到她從前排站起來，盯著總統(tǒng)的眼睛發(fā)問。
“你的提問可真尖銳。”在大街上或者機場，總有陌生人對她這樣說。
一次，在回家的路上，出租車女司機轉過頭來說：“我一直在想你是誰。你不就是那個讓總統(tǒng)憎恨的女人嗎？”
然而近些年來，這位白宮資格最老的女記者吃驚地發(fā)現，她和她過去的同事這種拷問總統(tǒng)的新聞傳統(tǒng)，在后“911”時代的美國似乎消失了。
“（如今的）白宮記者們成了公眾的笑柄，人們想不通……這些記者們扔過去的全是軟綿綿的問題。”海倫痛心地表示。
今年，這位有美國“新聞界第一夫人”之稱的白宮記者，推出了最新力作《民主的看門狗？——沒落中的華盛頓記者團及其如何失信于民》，毫不留情地拷問起美國媒體。
她在新書中指出，“911”之后，面對美國政府的新聞操控，媒體沒能盡到保護公眾知情權的責任，“記者們缺乏勇氣和能力去揭穿白宮在日常新聞發(fā)布時兜售給他們的謊言，相反卻跟著白宮的調子跑”。
“新聞工作者……是民主的看門狗。”她重申這一新聞傳統(tǒng)，而如今華盛頓的記者們，在她看來已經從“看門狗”變成了“哈巴狗”。
她在書中痛斥，“媒體成了白宮的回聲筒”，面對誤導公眾或干脆是假話的政府聲明，記者們“變成了速記員，而不再是拷問者”。
海倫·托馬斯在新書中表達了她的失望：從聲稱薩達姆擁有大規(guī)模殺傷性武器開始，到聲稱伊拉克與基地恐怖組織有聯(lián)系，再到聲稱薩達姆威脅著美國國家安全，直至聲稱是為了幫助中東地區(qū)建立自由和民主，小布什政府給出的向伊拉克開戰(zhàn)的理由，幾乎沒有遭到媒體應有的質疑和挑戰(zhàn)。
美國媒體就這樣“聽任白宮將國家引向戰(zhàn)爭”。甚至，兩家最有聲望的全國性報紙《紐約時報》和《華盛頓郵報》，“不停地擂響進攻伊拉克的戰(zhàn)鼓”，它們毫不懷疑地接受了所謂大規(guī)模殺傷性武器的說辭。
而結果如何呢？“沒有武器。沒有與恐怖分子的聯(lián)系。沒有（對美國國家安全的）威脅。（政府）沒有道歉。沒有解釋。沒有自責。”
“因為媒體的盲信，國家為此付出了沉重的代價。”海倫悲嘆道。
當這個女人走近時，總統(tǒng)們就會發(fā)抖
事實上，從2000年小布什上臺時，海倫·托馬斯已經結束了她的白宮記者生涯，而成了赫斯特報系的專欄作家。她在2002年的一篇專欄文章中，毫不留情地把小布什形容為“皇帝總統(tǒng)”。她也從不諱言“小布什是美國有史以來最糟糕的總統(tǒng)”，并把他稱為“謊言家”。
盡管海倫依舊參加總統(tǒng)的記者招待會，但她已被排除在提問名單之外。直到美國當地時間2006年3月21日，這位以拷問總統(tǒng)聞名的老牌記者，終于在三年來第一次得到了向現任總統(tǒng)發(fā)問的機會。
“我的問題是，你為什么那么想開戰(zhàn)？從你踏進白宮的那刻開始……真正的原因是什么？你說過不是因為石油，也不是因為以色列或其他，那么到底是因為什么？”海倫·托馬斯單刀直入問道。
“……我并不想開戰(zhàn)，想當然地認定我想開戰(zhàn)，恰恰是錯誤的，海倫——”小布什回應。
海倫打斷了總統(tǒng)的話：“所有的一切——”
總統(tǒng)也立刻打斷了她：“請讓我說完——”
海倫接著說：“我們聽到的所有的一切——”
總統(tǒng)趕緊插話：“打斷一下，打斷一下，沒有總統(tǒng)想要戰(zhàn)爭……（大段的解釋）這就是為什么我要在伊拉克——請讓我說完——”
“他們并沒有對你和我們國家干什么呀。”海倫反駁。
“對不起，請讓我說完，讓我說完。他們干了！（阿富汗）塔利班為基地組織提供安全避難所，基地組織就是在那兒接受訓練——”
“可我說的是伊拉克——”海倫又一次不客氣地打斷了總統(tǒng)。
這個女人就是這樣在白宮新聞發(fā)布廳里向一屆又一屆美國總統(tǒng)發(fā)難。“不用懷疑，40多年來，當這個女人走近時，總統(tǒng)們就會發(fā)抖。她有刀子似的舌頭和利劍般的智慧。”《華盛頓郵報》這樣評價“新聞界第一夫人”。
在海倫看來，向總統(tǒng)發(fā)問是她作為記者應有的權利。在自傳《白宮前沿》中，她寫道：“只有在民主制度下，記者才被允許質問他們的領導人。因為我們沒有英國式的議會制度，督促政府官員向人民負責，解釋他們的所作所為和政策，這份職責落到了記者肩頭。”
在她的新書《民主的看門狗？》中，她進一步寫道，“多年來，我總有機會質問這個國家最有權力的公仆——美國總統(tǒng)。我承認，對這個職位我抱有敬畏，可并不是對占據這一職位的那個人”，因為，“我們的職責不是去敬仰一個領導人多么德高望重，而是不時地把他們擱到聚光燈下，看看他們是否有負民眾信賴。”
