***享受暖房特別待遇
其實，美軍早在1989年就在圣地亞哥啟動了“鯨類情報行動”，并打算把這些“特種兵”派往西雅圖附近海域承擔軍事基地重要目標的水下保安工作。不過，這一計劃當年遭到了動物保護主義者的反對，他們認為西雅圖附近海水溫度過低，不適合這些海豚和海獅的健康生活，而且它們的到來也可能影響當地的生態環境。這種說法得到一位美國聯邦法官支持，使部署計劃未能實現。
不過，美國軍方并未放棄海洋動物訓練項目，他們把海豚和海獅帶到阿拉斯加、斯堪的納維亞等水溫很低的海域進行適應訓練，發現他們的表現都很出色。2000年美軍停靠在也門亞丁港的驅逐艦遭爆炸襲擊后，啟用“海洋特種兵”的呼聲再次高漲起來。
美軍表示，當這些海豚、海獅到達西雅圖海域，他們將在有保溫系統的“暖房”中生活，而且每次執行巡邏任務的時間不會超過兩個小時。但海洋生物學家博伊爾斯表示，長期生活在封閉的暖房中可能對這些海洋生物的健康造成不良影響。而且，他對這些海洋哺乳動物的“責任心”也表示了懷疑。“美國公民應享有最可靠的國防系統，但這些海豚并不明白如果它錯過可疑目標可能造成什么后果。”
***軍隊負責養老送終
面對這些擔憂，美軍表示，他們將逐步縮小這支“特種水兵”的規模，直至最后用水下機器人取代它們。不過就目前，它們依然能在海洋保衛中發揮巨大作用。“目前技術還未成熟，海洋哺乳動物的價值在于它們已經有35年的經驗，我們已經攻克了所有的難關。”
美國海軍訓練海豚始于1960年，初衷是希望通過研究海豚體型和劃水的動力原理，設計出海豚形狀的魚雷。“海豚魚雷”一直沒有研制出來，但美國海軍發現海豚可以在深水中覺察到細微的聲音，于是開始訓練海豚執行深水偵察任務。美海軍每年為海豚訓練投資數百萬美元。1965年，第一只軍用海豚在一次海軍演習中亮相。1991年海灣戰爭期間，美軍啟用60只海豚護航。“特種水兵”成員還包括海獅、海豹甚至鯨魚。這些水生哺乳動物可以執行水下偵察、保護船只、運輸水下設備、查找水雷等任務。
目前，海軍總共有100頭在編的海豚和海獅。除了20多頭部署在美國東部佐治亞州的海軍潛艇基地外，其他都在太平洋沿岸的圣地亞哥軍港服役。海豚的壽命可以達到30年左右，海獅也能生活很長時間。美軍有時會把退役的海豚送到水族館供人參觀，但大部分情況下會把它們留在部隊直至終老。
（康娟）
（編輯：王晶）
