中國日報網環(huán)球在線消息：英國考古學家日前在挖掘工作中發(fā)現一個具有2000年歷史的頭骨，令他們驚喜的是，其中還保存有大腦殘留物——腦灰質。這被認為是英國迄今發(fā)現的最古老大腦。

據英國媒體12月12日報道，這個頭骨是考古學家蕾切爾·屈比特今年秋天在約克大學附近的泥坑里挖出的，估計歷史可追溯到鐵器時代晚期，羅馬人入侵英國之前。屈比特在清理頭骨內部時發(fā)現，腦殼底部遺留有一些不同尋常的黃色物質。“這使我回想起大學時上過的一堂課，講的是（頭骨中）遺留大腦組織，”屈比特說。

這個頭骨隨即送往約克醫(yī)院做CT掃描。掃描圖片顯示，頭骨中含有一塊腦灰質組織，外形結構與現代人腦的腦灰質近似，大小為后者的1/3。

約克考古學信托機構負責人理查德·霍爾表示，目前還不清楚大腦中有多少部分保留了下來，但是大腦組織經過2000年的時間顯然萎縮了許多。由于發(fā)現的頭骨與軀干骨是分別埋葬的，因此研究人員推測遺骸的主人可能是祭祀或驅邪的犧牲品。

牛津大學考古學教授克里斯·戈斯登說，雖然這個保存下來的大腦很罕見，但也不太可能具有神經學方面的研究價值，因為2000年的時間還不足以帶來這種變化。他指出，1986年在美國佛羅里達州泥炭沼中發(fā)現的一個完整的古代人類頭骨中也曾發(fā)現意外保存下來大腦組織，其歷史追溯到大約8000年前。

（康娟）