“舉債危機”倒計時
任命新的內閣班子，推動新的移民法，阻撓共和黨人圖謀“抹黑”的行為......處理完第二任期之初的瑣事后，美國總統奧巴馬開始將工作重心轉向更為緊要的經濟問題。
在24日的一次演講中，奧巴馬率先為可能在今年秋季再度出現的“舉債上限”危機發出預警，并要求國會共和黨人做出讓步。
“華盛頓方面正在準備進入又一場有關預算的辯論。”奧巴馬24日在伊利諾伊州的諾克斯學院演講時說。他開門見山地表示，當前政界的關注重點必須放在基本的經濟問題上，這對美國人民來說才是最重要的事。
隨著8月份夏季休會期結束、議員們紛紛結束假期返回華盛頓，可以預見白宮和國會在今年秋季將就政府開支和舉債上限問題展開新一輪的激烈較量。
美國最新的舉債上限為16.7萬億美元，目前聯邦債務已非常接近這一水平。美國財長雅各布·盧此前曾表示，最晚到今年9月，舉債上限需要再次提高，否則美國將再次面臨債務違約風險。
共和黨人放話“死磕”
盡管奧巴馬率先出招、試圖在新一輪的政治對話中占得先機，但共和黨人也毫不示弱。
“沒有共和黨人希望看到政府關門。我們希望看到的是負責任的政府開支。”共和黨議員拉布拉多針對奧巴馬的講話如此回擊。
來自德州的共和黨議員科寧則提醒民眾：“我們正在經歷自上世紀30年代大蕭條以來最緩慢的經濟增長以及最漫長的高就業時期。”共和黨人攻擊說，奧巴馬總是在老生常談，沒有提出任何新的建設性的意見。
就在奧巴馬發話的同時，眾議院議長、共和黨人博納已經發出信號，他準備與白宮和民主黨控制的參議院再來一場“死磕”。
“沒有看到實質的開支削減，我們是不會提高債務上限的。”博納這周在一個記者會上明確表示。他還稱，奧巴馬24日的講話等于“空談”，毫無建設性，好比一只“沒裝糖果的復活節彩蛋”。
股市暴漲非“萬能藥”
盡管美國經濟繼續保持復蘇態勢，并且就業情況在緩慢改善，但美國廣大的中產階層還遠沒有回到危機前的繁榮時期。
今年第一季度，美國經濟僅增長1.8%，低于過去20年2.5%的平均增速。6月份，美國的失業率依然高達7.6%，遠遠高于過去20年6%的平均水平。
盡管美國股市不斷創出新高，標普500指數今年迄今上漲近兩成、較2009年奧巴馬剛上任時幾乎翻番，但民眾的收入水平并未見明顯改善。
研究機構Sentier的統計顯示，截至5月份，美國平均家庭收入為51500美元，仍比2009年6月低5%左右，當時是美國正式走出經濟衰退的時點。
對于如何拉動經濟、改善中產階級的生活，奧巴馬在24日講話中并未提到太多具體的建議，為數不多的幾條包括：加大對基礎設施的投資，加強更具有針對性的就業培訓計劃，出臺新政策降低大學教育成本，以及提高最低工資等。
無力再次承擔債務僵局
StreetTalk顧問公司的首席策略師羅伯特稱，就中產階級而言，奧巴馬執政以來情況并未發生太大的改變。
除了債務上限問題，奧巴馬24日還呼吁結束全面的自動開支削減項目，后者被他描述為一把傷及美國就業和經濟增長的“屠刀”。
由于兩黨未能達成妥協，今年3月1日，美國大規模自動開支縮減正式生效。聯邦政府將在未來九年中總計削減1.2萬億美元的開支。
接受彭博調查的經濟學家此前預計，因為自動減支因素，美國今年的GDP增幅將下降0.5個百分點，就業人口將因此減少35萬人。
在24日的講話中，奧巴馬不忘重提一下2011年的鬧劇。
在兩年前的那場債務上限之爭中，美國國會和白宮為了提高舉債上限的問題糾纏了數月，并一度導致美國歷史性地被剝脫最高信用評級。
“我們無力再次承擔這樣的失敗。”他說。
