中國日報網環球在線消息：中國國家旅游局和美國商務部5月15日在北京東方君悅酒店舉行中美旅游項目啟動新聞發布會。國家旅游局局長邵琪偉和美國商務部長古鐵雷斯出席了發布會并做了重要講話。

在中美商貿聯委會會議期間，邵琪偉和古鐵雷斯于去年12月11日代表兩國政府在北京簽署了《中美關于便利中國旅游團體赴美利堅合眾國旅游的諒解備忘錄》。而國家旅游局和美國商務部今天在北京宣布，從2008年6月17日起，中國公民可通過團隊形式赴美旅游。

美國商務部長古鐵雷斯今天在發布會上說：“備忘錄為美國旅行及旅游業打開了中國具有增長潛力的市場。現在，更多的中國游客能體驗到美國的熱情好客，多樣的文化和美麗的自然風光。中國訪美人數的增多將提高美國整體入境人數，鞏固兩國關系，并在兩國人民間結成新的友誼。”

古鐵雷斯還透露，中國赴美旅游首發團將于6月17日到達華盛頓，正好是中美舉行戰略經濟對話會議期間，美國商務部和美國旅游屆將舉行盛大的歡迎活動，屆時他將親自接待來美旅游的中國首發團成員。

國家旅游局局長邵琪偉首先對古鐵雷斯親自接待中國首發團表示了感謝。邵琪偉說：“我們高興地看到，在中美雙方的共同努力下，兩國間的旅游合作正邁向新的階段。中國旅游團隊赴美國旅游業務的啟動，必將促進中美旅游交往規模的不斷擴大，這將有力地推動兩國在經貿、文化、航空等多領域的廣泛交流與合作。”

目前，美國是中國第四大客源國。根據聯合國世界旅游組織統計，中國是世界上增長最快的旅游市場。到2020年，中國將成為全球第四大客源國。

平均而言，中國游客比其他國家的游客消費更高。2006年，中國公民赴美旅游人均消費為6000美元。

（董瑋）