任教于德國(guó)明斯特大學(xué)的冰河學(xué)家安格麗卡·亨伯特指著歐洲航天局拍攝的衛(wèi)星照片說(shuō)：“威爾金斯冰架的北端變得很不穩(wěn)固，并脫落下了第一座冰山。”她告訴記者說(shuō)，這次斷裂的冰有大約700平方公里，面積比新加坡或巴林島還大，幾乎與紐約城的大小相當(dāng)。這些冰從威爾金斯冰架脫落下來(lái)并破碎成一堆小冰山。就在月初，連接科特島和南極半島的冰橋突然崩塌，這是造成威爾金斯冰架破裂的原因。

亨伯特指出，這是南極上脫落的第10個(gè)冰架，其余9塊冰架是在過去50年中逐漸融化或坍塌的，其中比較著名的是1995年的拉森A和2002年的拉森B冰硼崩裂現(xiàn)象。近年來(lái)，已經(jīng)有大約370平方公里的冰從冰架上斷裂。

亨伯特還說(shuō)，她估計(jì)這次坍塌事件將使威爾金斯冰架喪失800到3000平方公里的面積，而這塊冰架已經(jīng)由原來(lái)的16000平方公里面積縮減到現(xiàn)在的2/3。這些冰是在至少數(shù)百年的歷史長(zhǎng)河中形成的，而它們的消失意味著這種生態(tài)系統(tǒng)處于滅絕的邊緣。

英國(guó)南極研究學(xué)家大衛(wèi)·沃恩解釋說(shuō)，南極地區(qū)的氣溫在本世紀(jì)已經(jīng)上升了3度，冰架的喪失系溫室效應(yīng)帶來(lái)的全球變暖所致。

與此同時(shí)，地球另一側(cè)的北極情況也令人擔(dān)心。去年8月份，一片相當(dāng)于紐約曼哈頓島大的巨大冰原從艾斯米爾島上脫裂下來(lái)， 如今這片49平方公里的巨大冰原正漂浮在北冰洋上。另外，隨著“北極主權(quán)爭(zhēng)奪戰(zhàn)”的愈演愈烈，今后對(duì)該地區(qū)石油和礦床的開采將會(huì)進(jìn)一步加快人為變暖和冰架消融。由北極圈附近國(guó)家組成的北極理事會(huì)成員將于本月29日在挪威北部的特羅姆薩召開會(huì)議，以討論北極地區(qū)的融冰影響。