據英國《每日郵報》近日報道，美國科學家日前在該國加州東部死亡谷尋找鹽晶體時發現了一種埋藏在地下的細菌，發現這種細菌的壽命高達34000歲，并且依然具有生命體征，但它們已經不再繁衍，同時也不再消耗能量。科學家稱這可能是世界上最古老的生物。

這種細菌的發現者、來自美國夏威夷大學的助理研究員舒伯特·布賴恩表示，這些細菌現在什么也不做，只是在維持自己的生命狀態，同時也沒有消耗能量，整個細菌處于萎縮冬眠狀態。至于該細菌為何會擁有如此驚人的壽命，他認為應該是它們終年生活在“杜氏鹽藻（Dunaliella）”中的原因，而這些鹽藻細胞可能是它們的食物來源。

美國賓厄姆頓大學地質學系的教授蒂姆·羅文斯坦認為，鹽藻細胞就像是一個永久密封的時空膠囊，可以讓細菌長時間存活下來，這一新發現說明類似的過程也可能發生在現在的鹽水湖中

舒伯特最新的研究成果發表在2011年1月份的美國地質學會的期刊上。

(來源：中國日報網 譯言 編輯：梁杉)