據法國媒體報道，愛沙尼亞西北部城鎮哈普薩盧（Haapsalu）的一家兒童福利院2月20日發生火災，造成10名兒童死亡，2名工作人員受傷。這是近10年來，愛沙尼亞發生的最嚴重的兒童福利院慘案。該國政府隨后宣布21日為全國哀悼日，悼念罹難兒童。

“今天發生在哈普薩盧的悲劇震驚了整個愛沙尼亞，”總統伊爾韋斯20日發表聲明說，“我們已經無法用語言來表達哀傷，除了向遇難者家屬表達哀悼之情，我們將和他們一同度過這艱難的日子。”

據悉，失火兒童福利院的建筑是木制房屋結構，大火發生時，建筑內有9名成年人和37名兒童。而當營救人員趕到現場時，整座建筑已經陷入一片火海之中。火災最終致使10名兒童死亡，其中多數遇難者因為使用輪椅、行動不便，無法迅速逃離現場而最終罹難。

愛沙尼亞社會部長哈諾?派夫克在趕到事發地、首都塔林以西100公里處的哈普薩盧后告訴媒體，“大火發生在孩子們睡午覺時，兒童福利院的消防安全系統在2011年1月時已失效”。

不過，有關遇難兒童的詳細信息，哈諾?派夫克并未透露。一名知情人士則稱，在這10名罹難者中，年齡最小的只有4歲。

據介紹，由于火勢很大，在第一時間趕到現場的消防員花了兩個小時才將大火控制住。

在火災發生后，愛沙尼亞政府隨即召開緊急會議并宣布21日為全國哀悼日。“一個特別調查小組已經成立，我們將盡快查明災難發生的原因，”內政部高級官員埃爾基?科爾蒂說。

這家專為殘疾兒童提供庇護的福利院于1950年正式對外開放，目前共住有47名殘障兒童，其中28人為孤兒。

（來源：中國日報網 方穎 編輯：婧遠）