據美國媒體3月1日報道，日前，俄羅斯公布了2014年索契冬奧會的吉祥物，盡管組委會宣稱其是“俄羅斯整個國家的選擇”，但是它們還是被指剽竊和品位低下，特別是對于“雪豹”當選主吉祥物，有人甚至認為有選票被操縱，因為總理普京曾公開對其表示過支持。

*** 吉祥物公布引發俄羅斯全國爭議

索契冬奧會計劃于2014年2月7日至23日舉行。經過約140萬俄羅斯民眾通過撥打熱線電話、發送短信和郵件投票，組委會于2月26日通過電視直播宣布，雪豹、北極熊和小白兔成功從2.4萬份候選作品中脫穎而出，其中雪豹成為主吉祥物。

“全部三個形象都將成為索契冬奧會的吉祥物，”組委會主席德米特里?切爾內紹夫介紹說，“它們是俄羅斯整個國家的選擇，將永遠保留在奧林匹克運動會的歷史上。”

不過，許多俄羅斯人卻對于這次全民投票是否能真正反映俄羅斯民眾的意愿持懷疑態度，理由是140萬投票者還不足俄羅斯近1.5億總人口的1%。俄羅斯國家杜馬副議長弗拉基米爾?日里諾夫斯基則批評道：“熊是最愚蠢的動物，豹子很兇殘，而兔子是個膽小鬼。”

“設計者完全瘋了，三個形象是如此的粗陋，看起來就好像出自業余人員之手，”莫斯科國家設計研究院動畫中心主任瓦西里?齊格科夫說，“這絲毫激不起民眾的興趣。”

此外，在初期投票領先的原本是“嚴寒老人”（即俄羅斯的圣誕老人），但這個形象在第二輪投票時被從候選名單中撤下，官方將其原因解釋為“版權問題”，即擔心這個傳統民間形象可能成為國際奧委會的官方知識產權，以后俄羅斯在使用時或產生問題。