環球在線消息：以史為鑒，可以知興亡、明盛衰。

19世紀中葉，貌似龐然大物的沙皇俄國是舉世公認的軍事“巨人”，而幅員同樣遼闊的美國在當時卻被很多國家看作軍事上的“侏儒”。半個世紀過去后，沙皇俄國因不堪一戰的重負而在十月革命的炮聲中土崩瓦解，美國軍隊則以排山倒海的氣勢遠征歐洲，“侏儒”與“巨人”實現了戲劇性的歷史換位。而在這盛衰交替的背后，隱藏的卻是不以人的意志為轉移的歷史法則。

1855年3月2日，沙皇尼古拉一世在懊悔和絕望中猝然死去。臨終前，這位至高無上的君主一定很悲憤，因為那些信誓旦旦地表示要效忠于他的臣僚無恥地欺騙了他。

事情的起因可以追溯到兩年前：1853年，沙俄為爭奪近東霸權而與由英、法、土耳其和意大利撒丁王國組成的軍事聯盟開戰，戰爭爆發后，俄軍屢戰屢敗，不到兩年時間竟損失了幾十萬軍隊。陸軍大臣向沙皇匯報，導致作戰失利的一個重要原因是英法軍隊裝備了射程可達1000碼的新式線膛步槍，而俄軍使用的卻仍然是射程只有200碼的老式滑膛槍。極度震怒的沙皇立即追問，陸軍部不是早在1845年就已經發布命令，淘汰過時的滑膛槍，以線膛槍為新的制式武器，那么為何現在部隊中見不到線膛武器？面對沙皇的責問，陸軍大臣只好講出了真相。由于軍工生產落后、經費緊張、主管部門督導不利等原因，部隊不但無法獲得足夠的線膛槍，連滑膛槍也嚴重短缺，現在很多部隊在作戰時要兩個士兵合用一支滑膛槍，1845年做出的規定，根本就沒有執行。

尼古拉一世根據由一紙空文營造出來的兵強馬壯假象，悍然下令同時對英、法、意大利和土耳其等多個國家開戰，結果卻被無情的炮火驚醒迷夢，在絕望中死去，這實在可悲。更為可悲的是，尼古拉一世的繼承者們也沒有跳出這一怪圈，在此后近半個世紀的時間里，俄國一直虛有其表地保持著一個軍事強國的威勢，可是在第一次世界大戰期間，俄軍士兵卻不得不三人合用一支步槍，一個俄軍士兵曾告訴英國戰地記者：“除了士兵的胸膛，我們（俄國軍隊）一無所有�！�

與沙俄相反，在很長一段時間里，美軍的領導層一直處于一種高度緊張的精神狀態下。

南北戰爭結束后，謝爾曼出任美國陸軍司令，任職期間，他在向國會提交的軍事報告中反復強調：美軍訓練不足，裝備很差，人數極少，如果不盡快改變這種狀況，美國國運堪憂。謝爾曼之后的幾任美國陸軍部長也是如此，在近半個世紀的時間里，美國軍隊的領導人一次次地面向美國公眾大聲疾呼，美國軍隊正處于非常糟糕的境況下，以軍隊目前的狀態，一旦發生戰事，很可能一敗涂地。在這種人為制造的恐慌氛圍下，很多美國人都擔心在未來的戰爭中自己的國家會遭遇喪師辱國的悲劇�？墒�，在后來的幾次對外戰爭中，美軍卻一次次地大獲全勝。

難道美軍的將領們在撒謊？答案顯然是否定的，謝爾曼等人的報告確實反映了美軍當時的真實狀況，但是，正因為及時了解了軍隊的真實情況，美國人才得以在和平時期就采取各種相應措施予以補救，這是美軍能夠在后來的美西戰爭、菲律賓戰爭和第一次世界大戰中屢戰屢勝的一個重要原因。

同現實的美國人相比，俄國的沙皇和他的臣僚們最大弱點就是缺少了一點直面現實的勇氣，而這勇氣的有無，直接決定了近代美國和沙俄軍隊的命運。沙俄軍隊諱疾忌醫，結果問題越積越多，最后在一戰的炮火中灰飛煙滅。美軍通過正確認知自身不足而不斷發現問題解決問題，最后由弱轉強，在一戰期間發展成為世界頭號勁旅。

人們都不愿意聽壞消息，但是很多時候壞消息可以幫助人們發現問題并找到解決問題的方法。如果滿耳都是好消息而聽不到任何壞消息，那就只能證明一件事情，很多問題還沒有被發現和解決。解讀近代美、俄軍事力量的不同命運，我們或許可以得到這樣一個啟示：對于一個國家、一個民族而言，落后并不可怕，對落后現實缺乏足夠的了解和清晰的認識，才真正可怕，甚至危險。（來源：解放軍報 編輯：陳凡）