中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：美國靠什么來繼續(xù)爭奪21世紀(jì)全球制空權(quán)？是憑技術(shù)超群的F-22、F-35等先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)嗎？在美國空軍部長邁克爾·溫看來，為這些戰(zhàn)鷹提供支援的保障力量或許更為重要，其中就包括不可或缺的空中加油機(jī)。據(jù)美聯(lián)社報道，美國空軍正向國內(nèi)外廠商公開招標(biāo)，尋求采購500余架新型KC-X加油機(jī)，該合同旨在替代數(shù)百架現(xiàn)役老化的加油機(jī)，總價值高達(dá)1000億美元。邁克爾·溫強調(diào)，沒有新一代加油機(jī)，美國空軍就無法實現(xiàn)“全球到達(dá)，快速反應(yīng)”的戰(zhàn)略目標(biāo)。

·波音空客爭搶巨額合同

按照計劃，KC-X項目將分三階段進(jìn)行，第一階段合同價值400億美元，共需購買179架加油機(jī)，后兩個階段則分別購買180架加油機(jī)，到2020年美國現(xiàn)有以KC-135為主的高端遠(yuǎn)程戰(zhàn)略加油機(jī)將會替換完畢。為了獲得更便宜的飛機(jī)，美空軍已確定采取開放投標(biāo)方式，允許空中客車公司與波音公司共同競標(biāo)。

目前，波音公司拿出的KC-767方案是基于波音767客機(jī)的設(shè)計。波音公司宣稱，以得克薩斯州的克里爾空軍基地到中東的航程為例，一架KC-767能為一支F-15戰(zhàn)斗機(jī)特遣隊（12架）提供全程加授油服務(wù)，而現(xiàn)有的KC-135只能擔(dān)負(fù)4架F-15戰(zhàn)斗機(jī)的需求，況且KC-767的速度也是KC-135的1.5倍。

歐洲空中客車公司則以KC-30加油機(jī)方案應(yīng)對，該機(jī)的原型是空客A330客機(jī)。與KC-767相比，KC-30在燃料、貨物搭載量以及部隊載運量方面都占有優(yōu)勢，更重要的是，空中客車公司決心以低價路線打破波音公司對全球加油機(jī)市場的壟斷，美國空軍也對便宜又性能出眾的飛機(jī)“心存向往”。

·加油機(jī)是戰(zhàn)略空軍的標(biāo)志

簡單地說，空中加油機(jī)就是在空中給其他飛機(jī)補給燃料的飛機(jī)。遠(yuǎn)程行動中如果采用空中加油，既可以節(jié)約途中著陸、再補給、再起飛的時間，又可以選擇最短距離的航線。還有一個優(yōu)點就是飛機(jī)攜帶武器數(shù)量不再受裝載燃料的限制。通常情況下為完成遠(yuǎn)程任務(wù)，戰(zhàn)機(jī)需要多裝燃料，這就不得不減少攜帶的武器數(shù)量。而在提供空中加油時，戰(zhàn)機(jī)就能少裝燃料而攜帶更多武器。

空中加油機(jī)曾為美軍立下汗馬功勞。1986年在美國對利比亞的“黃金峽谷”空襲行動中，KC-135為從英國起飛的F-111戰(zhàn)機(jī)持續(xù)提供油料補給，成功摧毀了數(shù)千海里外的利比亞兵營，創(chuàng)造了一段傳奇。空中加油機(jī)因此被譽為“空中力量的倍增器”，與遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機(jī)、大型預(yù)警機(jī)、大型運輸機(jī)一道被列為戰(zhàn)略空軍必備的“四大金剛”。目前全世界大約有800多架加油機(jī)，其中90%歸美軍所有（光KC-135的數(shù)量就在500架左右）。

美國運輸司令部負(fù)責(zé)人，空軍將軍諾頓·施瓦茲認(rèn)為，美軍需要更多兼顧運輸用途的加油機(jī)，主要理由是：首先，這是美軍全球戰(zhàn)略的要求。能第一時間到達(dá)戰(zhàn)區(qū)的武器除了洲際導(dǎo)彈就只有戰(zhàn)機(jī)，為確保先遣戰(zhàn)機(jī)的數(shù)量滿足需要，美空軍必須換裝載荷更大、功能更全的加油機(jī)。其次，美國海外駐軍在逐步減少，美空軍需要確保足夠數(shù)量的加油機(jī)，以供有事時進(jìn)行“再部署”。另外，空中加油還可有效提高美軍的戰(zhàn)區(qū)防空能力，因為戰(zhàn)機(jī)為處理威脅而在空中進(jìn)行長時間待機(jī)巡邏，空中加油是延長飛機(jī)滯空時間必不可少的手段。這對封鎖限制敵軍航空活動起到重大作用。

·“腎臟”搶了“眼睛”的養(yǎng)分

不過，一些專業(yè)人士也指出了KC-X項目的許多弊端。美國蘭德公司分析員約翰·帕特森認(rèn)為，美空軍希望新加油機(jī)既是加油機(jī)也是運輸機(jī)，并且還是一種通信中繼平臺和信號情報搜集平臺，如此多的要求是“非常大的錯誤”，可能使這樣的飛機(jī)在技術(shù)上無法實現(xiàn)或者是買不起。英國簡氏集團(tuán)編輯休斯認(rèn)為，KC-X加油機(jī)項目的預(yù)算經(jīng)費太高了，從一開始就容易陷入成本危機(jī)，如果美國空軍真想把現(xiàn)有的KC-135加油機(jī)群全換成新型號，那么它就別想再得到E-10指揮與控制飛機(jī)（MC2A）了，他形象地比喻成“腎臟搶了眼睛的養(yǎng)分”！如何才能破解這一謎局，美國空軍尚需斟酌。（來源：環(huán)球時報 編輯：陳凡）