專家視點
日本早稻田大學國際關系學博士高峻：
為什么崛起的是日本而非中國
1868年的明治維新涉及政治體制、社會文化、教育軍事和司法宗教等各個方面。
同時期的中國也進行了轟轟烈烈的洋務運動，甚至在1898年還出現了自上而下的資本主義改革——“戊戌變法”。但是中日變法的不同結果確實令人深思。在筆者看來，日本之所以在推翻幕府統治后能迅速的進行自上而下的資本主義改革，以下的三點因素不容忽視：
一是日本天皇制的歷史性的原因。從12世紀末鐮倉幕府的建立開始，日本皇權至上的古代天皇制已名存實亡。長期以來天皇無法掌握實權。正是由于沒有天皇長期攬權的傳統，作為新政權領袖登場的明治天皇在掌權后也比較容易放棄一部分權力，從而自上而下地實施資本主義改革。
而在封建制度下的中國，皇室唯我獨尊、獨攬大權的思想十分濃厚，很難實行真正的自上而下的改革，即便是光緒皇帝個人覺悟立志改革，也終究因為掌握實權的皇室集團忌諱放棄自己所得利益而失敗。
二是由于日本對外來科技和文化所持的開放態度。日本在覺得有必要的時候會非常積極、開放地吸收外來文化和科技的精華。正是由于日本文化中本來就包含有許多外來因素，所以其在日后必要時對于吸收外來文化并沒有很大的抵觸感。而當時的清王朝忌諱大量吸收和引進西方先進的制度和文化，只是不徹底地進行了部分經濟和軍事改革，始終未觸動最深層的政治體制和思想觀念的問題，從而最終導致了改革的不徹底和失敗。
三是日本民族強烈危機的意識，而這種危機意識要遠遠超過當時的清王朝。日本人非常具有危機意識，當一個問題還沒有演變成現實問題的時候，經常就已經有人在思考可能的對策了。即便是在今天的日本社會，各項應急機制也是非常完善。在幕府統治末期，西方列強橫行世界讓日本深受震動。所以日本下定決心變法強國，讓自己變得強大和安全。
即便是在明治政府完全掌握國內政權以后，它仍然覺得深受西方強國的威脅。于是，在經濟和軍事方面趕上西方國家，成為明治政府的首要目標。著名的“富國強兵”口號便是證明。只不過，這種對安全過度的敏感和追求，在一定程度上促進了其軍事大國化的進程，進而陷入了以軍事追求安全的怪圈之中。而在當時的中國，清王朝的危機意識更多的是對自己統治的危機意識，而不是對于整個中華民族不受外族侵略和奴役的危機意識。（文/高峻）
新日本：經濟強國
20世紀60年代中后期，世界經濟史上最震撼人心的事件莫過于日本經濟的迅速崛起。一個資源匱乏的國家，在經歷了第二次世界大戰的慘重失敗后，卻出人意料地在短短20多年的時間內異軍突起。
戰敗的日本滿目瘡痍，遍地廢墟。由于舊殖民地的喪失，生產所需的原材料無法取得，國民的糧食也告斷炊。因此，工人沒工做，國民沒飯吃，簡直是一幅慘不忍睹的戰敗地獄圖。
世界第二經濟強國
20世紀60年代中后期，日本經濟的迅速崛起令整個世界為之震驚。一個資源匱乏的國家，在經歷了第二次世界大戰的慘重失敗后，卻出人意料地在短短20多年的時間內異軍突起，一躍成為當時繼美國之后的世界第二大工業國和經濟強國。
從1968年以來，日本的國民生產總值僅次于美國，一直位居第二位。日本的再度崛起在日本經濟的“高速增長時期”就已完成。
謀求政治大國地位
在經濟迅速崛起的同時，日本一直在謀求政治大國的地位。1983年1月24日，當時的日本首相中曾根提出了著名的“戰后政治總決算”。他認為：“今后要在世界政治中加強日本的發言權，不僅要增加日本經濟大國的分量，而且要增加日本作為政治大國的分量。”
從20世紀90年代開始，日本在世界經濟中的地位是穩固的，美、歐、日三足鼎立。日本作為經濟大國、貿易大國、金融大國和投資大國的地位沒有改變。在各個領域的國際化程度也在逐步加深。
與此同時，日本國內的政治開始出現右傾化傾向，思想意識逐漸變得保守。尤其是中國經濟高速發展之后，這種傾向更加明顯。雖然中國經濟在一定程度上為日本經濟的繁榮起到推動作用，但在小泉純一郎當政之時，中日關系長期處于“政冷經熱”的困難狀態。
20世紀90年代以后，邁向政治大國成為日本的國策，日本的大國意識開始抬頭，其中一直持續著的是修改憲法第九條和爭當聯合國安理會常任理事國。今年早些時候，在小泉純一郎當政的最后日子里，日本為聯合國安理會常任理事國位置發起了猛烈攻勢，但由于其在歷史問題上態度曖昧而遭到許多國家的反對，這一努力最終以失敗告終。
李鴻章的遺憾
19世紀下半葉，中日兩國都曾有過變革的努力，但結果迥然不同。李鴻章和日本使節伊藤博文之間曾有過以下談話，至今讀來仍有啟發。
伊藤：十年前，我在天津時曾同大人（李鴻章）談過改革問題，為什么直到現在還沒有一件事情得到改變或改進呢？為此我深感遺憾。
李：先生，當時聽你談論此事，不勝欽佩，而且，我對先生您在日本有力地改變你們的習俗，以致達到現在的水平，也十分羨慕。可是我國的事情受傳統束縛太深，我簡直不能按照自己的愿望行事。
伊藤：除對善良的人外，天意沒有任何影響。如果貴國愿意努力行動，上天無疑會幫助貴國實現自己的愿望，因為上天對地上的人們一視同仁。根本的問題在于每個國家都應該盡自己最大的努力。
