中國日報網環球在線消息：嫦娥工程的三期工程是要完成月球表面采樣返回。著陸器將攜帶探測儀器開展探測區月貌和物質調查，進行月基空間環境和空間天氣探測，獲取探測區的背景資料，并選擇合適地點進行鉆孔采樣和選擇性機械臂采樣。采樣后返回艙在月面起飛，將月球樣品運送回地球，供實驗室作進一步的系統分析和研究。月球探測三期工程的實施將深化對月壤、月殼和月球形成和演化的認識，并為月球探測后續工程提供數據支持。三期工程將是在二期工程基礎上的一個騰飛，也是后續載人登月工程的一個起點。
月球探測三期工程主要包括以下5個科學目標：
（1） 探測區月貌與月質背景的調查與研究
利用著陸器機器人攜帶的原位探測分析儀器，獲取探測區形貌信息，實測月表選定區域的礦物化學成分和物理特性，分析探測區月質構造背景，為樣品研究提供系統的區域背景資料，并建立起實驗室數據與月表就位探測數據之間的聯系，深化和擴展月球探測數據的研究。探測區月貌與月質背景的調查與研究任務主要內容包括：
1）探測區的月表形貌探測與月質構造分析；
2）探測區的月壤特性、結構與厚度以及月球巖石層淺部（1～3 km ）的結構探測；
3）探測區礦物/化學組成的就位分析。
月球自動采樣返回探測器在月球表面自動采取月球樣品
（2）月壤和月巖樣品的采集并返回地面
月球表面覆蓋了一層月壤。月壤包含了各種月球巖石和礦物碎屑，并記錄了月表遭受撞擊和太陽活動歷史；月球巖石和礦物是研究月球資源、物質組成與形成演化的主要信息來源。采集月壤剖面樣品和月球巖石樣品，對月表資源調查、月球物質組成、月球物理研究和月球表面過程及太陽活動歷史等方面都具有重要意義。月壤巖芯明巖樣品的采集并返回地面的任務主要內容包括：
1）在區域形貌和月質學調查的基礎上，利用著陸器上的鉆孔采樣裝置鉆取月壤巖芯；
2）利用著陸器上的機械臂采集月巖／月壤樣品；
3）在現場成分分析的基礎上，采樣裝置選擇采集月球樣品；
4) 著陸器和月球車都進行選擇性采樣，月球車可在更多區域選擇采集多類型樣品，最后送回返回艙。
