經(jīng)哈勃望遠鏡觀測證實GJ1214b是一個被厚厚的蒸汽大氣層包裹的“水世界”

綜合國外媒體2月21日報道，美國哈佛-史密森天體物理中心的天文學(xué)家今日利用哈勃望遠鏡，證實太陽系外存在一顆被水蒸氣包圍的行星。

利用哈勃望遠鏡的三號寬頻照相機，科學(xué)家對這顆名為GJ1214b行星的大氣層進行了分析，結(jié)果表明GJ1214b是個被厚厚的蒸汽包裹的“水世界”。這顆行星上的水比地球豐富得多，巖石較少。該中心主要研究員扎卡里·伯塔說：“它與我們已知的所有行星都不同，很大部分是由水構(gòu)成的。”

GJ1214b在2009年首次被地面觀測裝置發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時天文學(xué)家只知道它圍繞一顆距離地球40光年的紅矮星運轉(zhuǎn)，體積比地球大，直徑約是地球的2.7倍。而在這次的觀測中，伯塔和他的同事們利用哈勃望遠鏡證實了GJ1214b的大氣層主要是水蒸氣。

除此之外，科學(xué)家還證實GJ1214b距其主恒星很近，因此表面溫度很高，可能達到232攝氏度左右。在高溫和高壓的作用下，這顆行星的環(huán)境可能非常奇特，超流體水和其它異常現(xiàn)象會經(jīng)常發(fā)生，因此它不適宜生命存在。此外，該星球上可能有“熱冰”等外星物質(zhì)。

太陽系的八大行星分為三種類型：像地球等主要由巖石構(gòu)成的行星、像木星和土星這樣由氣體構(gòu)成的行星和像天王星這樣由冰構(gòu)成的行星。天文學(xué)家在上世紀(jì)90年代首次證實系外行星存在，截至2012年2月4日，人類已發(fā)現(xiàn)758顆系外行星。

（來源：中國日報網(wǎng) 信蓮 編輯：劉純萍）