看上去“宛若活人”的500年前印加“少女”干尸。

干尸發現地——阿根廷尤耶亞科火山山頂。

美國研究人員稱這具“少女”干尸在死亡時出現肺部感染。

據英國《每日郵報》7月26日報道，美國紐約城市大學約翰杰刑事司法學院的一組科學家日前表示，經過對干尸體內蛋白質組的檢測，他們發現500年前印加“少女”干尸在死亡時已經感染細菌，出現了類似肺結核的癥狀。這是科學家首次從干尸中“診斷”出感染現象。 

這一發現或許能夠使科學家對過去的疾病有進一步了解，進而有助于人們防御新型疾病的發生，或是防止已經消失的疾病復發。 

一直以來，古代疾病研究都面臨極大困難。對此，此次研究的負責人安琪莉可·哥圖斯表示，這是因為科學家們慣常使用的微生物基因組技術很容易受到環境影響，并且只能檢測出干尸上的病原體，而非其所感染的病毒。 

為了解決這一問題，該研究小組用檢測蛋白質組、而非基因的新方式來重構這具“少女”干尸的免疫系統。 

據悉，哥圖斯的研究小組用棉棒取出“少女”干尸的唾液樣本，然后將之與現代病人的蛋白質組、基因組進行對比。科學家們發現，這具15歲“少女”干尸的蛋白質組序列同當今患有慢性呼吸道感染的病人相類似，基因檢測也表明她的致病菌可能同導致上呼吸道感染和肺結核的細菌屬于同一類別。 

此外，科學家們對“少女”干尸進行X光射線掃描結果也顯示她的肺部受到感染。 

哥圖斯在接受采訪時說：“我們的研究首次使用了檢測‘病人’免疫系統中蛋白質組的方法，相對于之前檢測病原體的方式而言，這種方法能夠更精確的告訴我們‘病人’在死亡時是否真的受到感染……我們的研究可能會有助于很多歷史上存在的、以及當今面臨的生物醫學和法醫學難題的解決，比如1918年歐洲瘟疫為何會導致如此多人口死亡，哪種病原體是導致多重感染病患死亡的罪魁禍首等等。” 

這具干尸是考古學家們1999年在阿根廷海拔6700米的尤耶亞科火山山頂發現的。與之一同出土的還有另外兩具干尸。哥圖斯的研究小組表示，經過蛋白質組、基因組和X射線等一系列檢測，另兩具干尸并未出現感染癥狀。 

這具“少女”干尸是保存最為完好的干尸之一。出土時，她頭發上的虱子甚至都清晰可見。她的發現者之一、美國考古學家約翰·賴因哈德說：“我第一次見到這具干尸時，覺得背脊一陣涼，因為它就像還活著一樣。”

（來源：中國日報網 信蓮 編輯：陳笛）