英格蘭U21球員在英超的數量降到歷史最低。

2012-13賽季，英格蘭U21球員數量僅僅占聯賽的2.28%，曼城、切爾西、斯旺西、斯托克和維岡俱樂部都沒有任何一名U21成員。該比例為歐洲五大聯賽最低（意大利2.38%、西班牙3.40%、德國6.22%、法國7.32%）

不過英格蘭希望在五年之內，將比率提高至3%。

本周三在以色列舉行的U21歐錦賽，英格蘭將對陣意大利。

貝克漢姆、斯科爾斯、歐文和卡拉格最近都宣布掛靴，有人擔心下一代難以復制出前輩們所帶來的類似影響力。

據 CIES Football Observatory的數據顯示，剛剛結束的英超賽季中，僅有35名U21成員在聯賽中出場，為2005年的最低。而全部U21球員數量從2005年10.33%的歐洲五大聯賽最高，跌至4.45%的最低。

此外，英格蘭U21的出場時間也一再降低，使“本地球員規則”再次搬到議程上。英格蘭U21主帥皮爾斯告訴BBC體育：“如果我說英格蘭年輕球員是否效力英超無足重輕，那么我是在撒謊。”

英格蘭頂級聯賽的所有本土球員數量居五大聯賽之底，意大利45.6%，德國55.4%，西班牙61.6%，法國71.6%。而Opta給出的數據稱英超本土球員占36%。

然而英超則稱三分之二的U21球員為英格蘭人。

上賽季引入的3.2億英鎊精英球員計劃意在提高各俱樂部青訓營質量，增大年輕球員訓練時間和主帥的質量。該計劃的引入同時希望增加英格蘭一線本土小將的數量。

英超青年球員總監羅迪說：“我認為不會花去10-15年的時間才看見成效，在短期內，你就有機會看到年輕球員涌入。我們實驗了很多年，我們還會在此基礎上加入新的措施。”

另外，皮爾斯表示：“意甲目前沒有大批的海外球員，我認為英超也不會。因為財政和資金或其他的關系才導致限制取消。”

“但是如果從自私的角度上，希望英格蘭贏得獎杯，那么很明顯，我們的球員需要持續打高水平的比賽。”

即將離職的英足總主席伯恩斯坦說：“我們現在急切希望增加（成年隊）優秀球員的數量，以供主帥霍奇森選擇。有很多主帥告訴我，外面有大量優秀苗子，但是他們無能為力。”

英超U21技術顧問普利特說：“目前情況困難，因為外資老板希望聘用外資教練。除非你很快成功，否則執教都是暫時的。所以主帥們都希望用現成的球員，即海外球員。”