英國離家出走兒童人數驚人，一個調查報告發現，去年每五分鐘就有一名兒童離家出走。

關注兒童的慈善機構——兒童協會（Children's Society）進行的研究發現，去年有84,000名16歲以下的兒童至少有一次離家出走超過一夜的經驗。

不過兒童協會的報告說，雖然離家出走的兒童人數驚人，但是只有少數的案例有家長報警。

只有17%的離家出走的兒童表示，他們的父母報過，有13%的兒童不清楚父母有沒有試圖尋找他們。

報告說，家長沒有報警的原因可能是因為家長知道孩子在哪里，并確定孩子沒有危險。

家庭因素

報告說，家庭沖突和家庭結構產生變化是兒童決定離家出走的“主要因素”。

報告發現，家庭結構出現變化以及發生家庭沖突的孩子，離家出走的幾率超過一般孩子的三倍。

有四分之一離家出走的孩子“處境危險”，可能受到傷害，流落街頭，依靠乞討或偷竊為生。

但是只有5%的孩子會向警方或社會福利機構尋求協助。

報告說，有“很大一部分”離家出走的案例，是父母要求孩子離開家門的。

處境艱難

兒童協會負責人鮑勃·雷特米爾（Bob Reitemeier）呼吁政府將解除離家出走兒童的痛苦列為首要目標。

他說，“許多兒童離家出走后的處境非常艱難危險，一些兒童被迫去偷，還有一些兒童染上吸毒或酗酒，甚至被成年人侵犯或虐待。”

“兒童離家出走的原因是家庭沖突，家庭關系不好和父母疏忽不關心，都會造成兒童和青少年孤立無助。”

“我們非常擔心數萬名離家出走兒童的遭遇，讓所有兒童都能安全成長是每個人的責任。”