英國(guó)的大學(xué)中有一所與眾不同：University of Buckingham —— 白金漢大學(xué)是一所收費(fèi)學(xué)校，無(wú)論本國(guó)學(xué)生還是海外學(xué)生，學(xué)校統(tǒng)一收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)。

除此之外，大學(xué)本科的學(xué)時(shí)只有兩年，與英國(guó)絕大多數(shù)三年的本科學(xué)制相比，獲得學(xué)士學(xué)位的時(shí)間又縮短了一年。

“這也是不少學(xué)生選擇在我們學(xué)校就讀的原因之一。”余小晶告訴我。

小晶目前在白金漢大學(xué)的市場(chǎng)部工作。過(guò)去幾年，英國(guó)政府和高校逐漸重視亞洲市場(chǎng)，中國(guó)是很多英國(guó)大學(xué)力主開發(fā)的目標(biāo)。連收費(fèi)統(tǒng)一的私立大學(xué)—— 白金漢大學(xué)也不例外。

余小晶六年前來(lái)到英國(guó)讀書，當(dāng)年選中白金漢大學(xué)的原因之一是，學(xué)校小，中國(guó)人少，可以專注英語(yǔ)和溝通能力的提高。

獲得管理學(xué)碩士學(xué)位后，小晶爭(zhēng)取到留在學(xué)校工作的機(jī)會(huì)。“五、六年前有一個(gè)出國(guó)高峰 ，那時(shí)候英國(guó)的大學(xué)就已經(jīng)出現(xiàn)很多中國(guó)學(xué)生。不是說(shuō)中國(guó)人多不好，但是人一多就會(huì)形成小社會(huì)，對(duì)自己的學(xué)習(xí)不利。”

“小”大學(xué)

白金漢大學(xué)的建校理念源于美國(guó)私立高等學(xué)府的收費(fèi)以及私人資助特點(diǎn)。1976年，在經(jīng)過(guò)幾年的準(zhǔn)備和籌劃之后，白金漢大學(xué)的前身，白金漢大學(xué)學(xué)院在位于英格南東南的小城白金漢正式成立。它的第一任校長(zhǎng)是原牛津大學(xué)教授Max Beloff，成立的第一年僅招收學(xué)生65位。

與其他的綜合性大學(xué)相比，今天的白金漢大學(xué)從人數(shù)上來(lái)看，仍然不大——學(xué)生人數(shù)在一千人上下，其中本國(guó)學(xué)生占百分之四十，剩下的海外學(xué)生來(lái)自近八十個(gè)國(guó)家，中國(guó)留學(xué)生三十人左右，在學(xué)生基數(shù)小的前提下，中國(guó)學(xué)生也算是一個(gè)比較大的群體了。

我請(qǐng)小晶介紹一下學(xué)費(fèi)的情況，“我們學(xué)校本科學(xué)生的學(xué)費(fèi)是一年一萬(wàn)三千英鎊，這的確比其他的學(xué)校貴。但是因?yàn)橹挥袃赡陮W(xué)時(shí)，所以學(xué)生少付一年的住宿費(fèi)和生活費(fèi)，而且還能提早進(jìn)入社會(huì)。我們的學(xué)生中有很多是mature students——成熟的學(xué)生，他們想節(jié)省學(xué)習(xí)時(shí)間，盡早工作賺錢。你能想象嗎？我們這里有些學(xué)生二十一、二歲就已經(jīng)拿到碩士學(xué)位了。”

排行榜

大學(xué)排名是很多中國(guó)學(xué)生選擇學(xué)校時(shí)考慮的因素。

英國(guó)的大學(xué)排行榜從幾個(gè)方面綜合評(píng)定一所大學(xué)的質(zhì)量，其中一項(xiàng)考核標(biāo)準(zhǔn)就是research——學(xué)校的科研能力。

“最近在英國(guó)泰晤士報(bào)的大學(xué)排行榜上，參加評(píng)比的一百二十二所大學(xué)中，白金漢大學(xué)排第四十八位。因?yàn)槲覀儗W(xué)校沒(méi)有政府資助，不需要申請(qǐng)政府的科研經(jīng)費(fèi)，所以參加排名時(shí)沒(méi)把research考慮進(jìn)去。不過(guò)如果加上research的話，相信我們的排名能更好。但是白金漢大學(xué)在過(guò)去的四年一直是學(xué)生滿意度最高的學(xué)校，這是讓我們感到非常欣慰的一點(diǎn)。” 余小晶介紹說(shuō)。

英格蘭高等教育資金委員會(huì)每年向各個(gè)大學(xué)大三的學(xué)生發(fā)出問(wèn)卷，請(qǐng)他們對(duì)本校的師資等不同方面的情況打分，包括教師批改作業(yè)以及給學(xué)生反饋的態(tài)度、學(xué)業(yè)上給予學(xué)生的幫助，學(xué)校管理，以及學(xué)生發(fā)展等方面的綜合評(píng)估。白金漢大學(xué)師生比例是8.6比1，這個(gè)數(shù)字和英國(guó)的大學(xué)師生平均比例為17比1相對(duì)照，確實(shí)充分體現(xiàn)出它的優(yōu)勢(shì)。

高等教育在不同的國(guó)家存在不同的問(wèn)題，面對(duì)不同的挑戰(zhàn)。英國(guó)的大學(xué)完全由政府撥款補(bǔ)貼、本國(guó)學(xué)生免費(fèi)就讀的時(shí)光一去不返。像白金漢大學(xué)這樣完全自給自足的學(xué)府，在英國(guó)屬于少數(shù)派。

校長(zhǎng)Terence Kealey博士說(shuō)，他們的客戶是學(xué)生，不是政府，所以他們要為學(xué)生服務(wù)。不過(guò)開發(fā)市場(chǎng)之后，大學(xué)能否繼續(xù)建校以來(lái)的傳統(tǒng)，比如小班上課，單獨(dú)的tutorial，兩年制學(xué)時(shí)等，人們還要拭目以待。