最近，一篇發布在《自然-地球科學》雜志上的文章稱，研究人員在火星表面的McLaughlin環形山發現了生命跡象。

這篇由55歲的教授約翰·帕內爾與自然歷史博物館的行星地質學家約瑟夫·米歇爾斯基共同創作的文章，介紹了他們對由落到火星表面的隕石造成的環形山進行的一系列評估。文章說，環形山附近的石塊是由被水改變了性質的粘土和礦物質構成的，而水是生命的重要特征。

“我們知道，地球上相當大一部分的生命是在地下的；通過對 McLaughlin 環形山的研究和對隕石的觀察，我們在火星表面下也發現了相同的情況，”帕內爾教授說，“由于火星表面承受著極大的輻射和冰凍，或許僅僅在表面是沒有生命的，但是，地表下的生命卻可以受到保護。而目前并沒有證據表明，在火星地表的細小裂縫中不生存著或曾經存在細菌或其他微生物。”

“我們的目的是想強調，如果我們要探索火星上的生命，我們需要找到一種方法，對火星地表下方進行探測。”

帕內爾教授認為，對火星上環形山的研究不僅或可探尋到火星上的生命存在，還可有助人們追溯地球上生命的起源。