中國日報網消息：英文《中國日報》2月5日報道：蘭迪·萊文（Randy Levine）已經記不得自己是多少次被問及這個問題了。身為紐約揚基隊——世界上最成功的棒球俱樂部的總裁，中國觀眾和媒體熱衷于讓他預言“棒球界姚明”出現的時間。

“我不知道。我真的不知道這一天什么時候會到來。”蘭迪搖了搖頭。2月3日，他帶著揚基隊在2009的MLB冠軍獎杯，同時也是他們歷史上第29座獎杯來到中國。

“但我知道中國有很多優秀的運動員，他們在奧運會上取得了很棒的成績，所以只要他們真正專注于這項運動，他們一定能打到高水平。”

“我們也并不是一定要和NBA競爭市場，孩子們可以同時玩多項運動。我們只是希望他們可以多一個選擇。”

事實上，早在2007年，就有中國的棒球手來到了揚基隊。當時廣東隊的投手劉凱被揚基選中到美國打球。不過他的水平還只能參與的GCL級別的競爭，那是一個賽期很短的小聯盟比賽。

盡管如此，美國棒球聯賽的職業化程度、深厚的棒球文化和熱情的棒球觀眾都讓劉凱覺得獲益匪淺。

“感覺這兩年自己的提高還是挺多的，各個方面都是。我們和美國的差距的確很大，他們的聯賽有7個級別。喜歡棒球的孩子太多了。”劉凱對中國日報的記者說。結束了在美國兩年的征程，這次劉凱隨揚基隊來中國之后，也將重新回歸廣東隊。

在揚基副總裁、球隊總經理布萊恩·凱什曼看來，劉凱的回國這并不是“結束”，而是戰略中的重要一環。

“我承認中國球員現在的水平還有限，你要先學會爬，再學會走，最后才能跑。想打造出真正的棒球明星，只能一步一步來。”

“我們把劉凱帶到美國去打球，一方面是希望他可以提高球技，更主要的是讓他感受這里的氛圍，看到這里是怎么運作的。”布萊恩說，“這樣，當他現在回到中國，他就可以把他看到的、學到的都告訴給他的隊友、教練和老板。”

由于去年底IOC進行了項目調整，棒球被“踢出”倫敦奧運會后，也確定不會出現在2012 2016年的奧運會上。布萊恩坦承，這對這項運動來講是一個不小的打擊。

“這真的很讓人沮喪。不僅僅是對于中國，對于美國也一樣，還有世界上所有打棒球的國家。對于這項運動來講，這肯定個壞消息。”布萊恩絲毫不掩飾自己的失望。

但也不是沒有好消息。2月1日，國家體育總局決定，將棒壘球保留早在2013年的的全運會中，這無疑對這兩項運動在中國的發展起到至關重要的作用。

“我們很高興棒球可以在中國的全運會中保留下來。我們也一直和中國棒球協會有很好的合作。接下來肯定還會更多，無論是這種獎杯的巡展，還是比賽交流。”布萊恩說。

過去兩年里，揚基隊曾邀請中國的球隊到他們在紐約的比賽場地訓練，并為中國青少年棒球推廣項目提供了很多訓練裝備。今年8月份的中國青少年棒球聯賽之后，揚基還會派出球員和教練到中國為冠軍球隊進行指導。

據QSL體育聯盟董事長黃建華介紹，中國青少年棒球聯盟的比賽將在3月份開打，并有300多支球隊參與其中。

“我們希望明年的參賽隊伍數量可以翻番，后年可以達到1000支。”黃說。他還透露，QSL正在努力促成中國隊和臺灣棒球隊的年度比賽，比賽地點很可能選在江蘇。

同時，國家體育體育總局手曲棒壘中心主任雷軍也表示，2008年北京奧運會的比賽場地，五棵松棒球場的異地重建工程也已經提上了日程，新的球場將建在廈門，從而進一步推動兩岸棒球交流。（中國日報記者  唐躍  編輯  潘忠明）