南非前總統納爾遜·曼德拉因病醫治無效，于當地時間５日２０時５０分去世，享年９５歲。
中國國家主席習近平在發給南非總統祖馬的唁電中指出，曼德拉先生是中南關系奠基人之一，生前兩次訪華，積極推動中南各領域友好合作。中國人民將永遠銘記他為中南關系和人類進步事業作出的卓越貢獻。
在曼德拉探索、奮斗和執政的漫長歲月中，他和中國結下了深厚的不解之緣。
如饑似渴讀毛選
曼德拉與中國的淵源始于他早年的開普敦生活時期。那時，他白天是一名律師，晚上則是一名業余拳擊手。
曼德拉平日里酷愛讀書，尤其喜愛《孫子兵法》這樣的戰略書籍。
上世紀６０年代初入獄后，在長達２７年的鐵窗歲月里，中國革命的經驗影響著曼德拉。
在他與幫他撰寫自傳《漫漫自由路》的老朋友理查德·施騰格爾的對話中，可以看到他對中國革命的推崇。
曼德拉說：“中國革命真是一部杰作，是真正的杰作。如果你了解到他們開展革命的方式，就會相信所有事情皆有可能。中國革命真是個奇跡。”
他說，美國作家埃德加·斯諾的《紅星照耀中國》是他讀到的第一本關于中國的書。通過這本書曼德拉對中國革命、長征、毛澤東、中國共產黨有了深刻的了解。
１９９０年４月，曼德拉剛剛告別牢獄生涯一個月，在納米比亞遇到時任中國副總理吳學謙。
交談中，曼德拉對與他年紀相仿的中國新朋友說：“我二十多年在羅本島獄中生活的精神支柱來自中國！”
曼德拉說，他在牢房里堅持看書，發妻溫妮應他的要求捎來《毛澤東選集》（英文版），他如饑似渴地從頭到尾認真研讀，不時比較和思索南非、非洲大陸的民族解放和中國蓬勃發展的革命運動。
他告訴吳學謙：“如果從個人修養來說，對我影響最大的是《論共產黨員的修養》。劉少奇在書中講得句句在理，我從中受到極大激勵。”
“一個真正的革命者一旦認定追求目標，就要不懈奮斗，就會經受各種曲折考驗，要在艱難甚至惡劣的境遇中求生存與發展。正是這種精神力量，使我堅定信心和斗志。”
