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凌空懸掛著的蟒蛇標本“阿爾伯特”
據英國《每日郵報》11月1日報道，英國外交部長威廉·黑格日前批準了一項耗資1萬英鎊（約為人民幣10萬元）的蟒蛇標本翻新工程，聘請英國自然歷史博物館的專家們對懸掛在英外交部安塞爾圖書館中的蟒蛇標本“阿爾伯特”進行為期5周的翻新工作。?
“阿爾伯特”身長20英尺（約為6.1米），是由一名來自英屬圭亞那（也就是今天的圭亞那合作共和國）的主教在19世紀時贈送給當時的英國殖民大臣的。英國外交部表示，這個蟒蛇標本原來的名稱和制作年代不詳，只有一張1982年在白廳拍攝的照片。按照這個資料計算，這個標本已經在英國外交部展示了120年。
由于耗資昂貴，加之黑格一直強調大力削減公共開支“關系到國家未來”，因此這項翻新工程引發英國國內的爭議。
英國外交部一名發言人辯解稱，那的確是一筆巨款，但那個標本的意義更為重要。“在保護這個具有歷史意義的國寶方面，我們將不遺余力，也不會縮減開支。‘阿爾伯特’是個獨特的‘傳家寶’，在被忽略的數十年之后，它應當得到適當的翻新。”?
英國外交部表示，“阿爾伯特”第一次填充應該是在20世紀六七十年代，但當時的具體花費不得而知。可以確定的是，在過去的四五十年中，“阿爾伯特”并沒有接受過大型的維護工作。
（來源：中國日報網?信蓮?編輯：柳洪杰）
