生物燃料究竟有多“綠”？

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污染比石化燃料大？

很長一段時間，生物燃料一直被人們視為“綠色能源”，備受追捧。不過，近年的一些科學(xué)研究對生物燃料的“綠色”頭銜發(fā)出挑戰(zhàn)，為其未來前景打下問號。

英國《自然－氣候變化》月刊本月6日刊登一份研究報(bào)告，認(rèn)定生物燃料不如想象中那樣“綠色”，可能加劇空氣污染，導(dǎo)致糧食減產(chǎn)，以至有損人類健康。報(bào)告稱，白楊、柳樹和桉樹生長速度快，是可再生木材燃料的來源，先前被視為石油和煤炭的純凈替代品。然而，它們生長過程中會釋放化學(xué)物質(zhì)異戊二烯，一旦在陽光下與其他空氣污染物混合形成有毒臭氧，可能導(dǎo)致農(nóng)作物減產(chǎn)。臭氧還會導(dǎo)致人類過早死亡。根據(jù)歐洲環(huán)境保護(hù)署研究數(shù)據(jù)，臭氧可能引發(fā)肺部疾病，每年致死大約2.2萬歐洲人。空氣污染主要來自化石燃料，每年導(dǎo)致大約50萬歐洲人過早死亡。這份報(bào)告估算，如果借助可再生木材燃料實(shí)現(xiàn)歐盟2020年減排目標(biāo)，可能導(dǎo)致歐洲每年將近1400人過早死亡，損失71億美元（約合人民幣441億元）。

以上研究不是科學(xué)界第一次對生物燃料的“綠色”特性提出質(zhì)疑。生物燃料曾被認(rèn)為有助于節(jié)能減排，是應(yīng)對氣候變暖的“秘密武器”。然而，有專家指出，對于生物燃料的環(huán)境效應(yīng)，要考慮其整個生長和加工過程。如以整個生產(chǎn)鏈的排放來計(jì)算，生物燃料對環(huán)境的破壞程度遠(yuǎn)高于石油。

大氣化學(xué)家、1995年諾貝爾化學(xué)獎得主保羅?克魯岑經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，用油菜子生產(chǎn)生物柴油對大氣的破壞是普通燃油的1.7倍，用玉米生產(chǎn)汽車用生物乙醇對大氣的破壞增加1.5倍。因?yàn)橛筒撕陀衩锥夹枰┯玫剩驍U(kuò)大生產(chǎn)這些用于制造生物燃料的作物而進(jìn)入大氣層的一氧化二氮，是聯(lián)合國政府氣候變化委員會迄今估計(jì)的3至5倍。而一氧化二氮對大氣層的破壞是二氧化碳的300倍。《科學(xué)》雜志曾報(bào)道，印尼燒荒及種棕櫚產(chǎn)生的二氧化碳，是同面積棕櫚油生物燃料每年減排量的400倍。巴西燒雨林種大豆時產(chǎn)生的二氧化碳，是同面積大豆生物燃料每年減排量的300倍。美國普林斯頓大學(xué)的科學(xué)家指出，如果先燒荒再種玉米生產(chǎn)汽車用生物乙醇，其產(chǎn)生的溫室氣體要在167年后才能通過減排達(dá)到平衡。

去年，美國的研究人員又發(fā)現(xiàn)，在使用生物燃料的過程中，未燃燒完的乙醇是主要排放物，而這種乙醇與一般乙醇的性質(zhì)不一樣。由于生物燃料中的乙醇攜帶玉米和甘蔗等傳遞的獨(dú)特化學(xué)特征，這一特征與這些植物通過光合作用產(chǎn)生營養(yǎng)的方式有關(guān)，因此這種乙醇穩(wěn)定性較差，容易轉(zhuǎn)化成有害物質(zhì)乙醛，對人體健康具有潛在危險(xiǎn)。

總之，生物燃料對環(huán)境的影響比人們原先預(yù)想的復(fù)雜，還需廣泛深入研究。