作者：王銀泉

南京地鐵沿線在各個車站的站臺臺階上方都懸掛著一塊標識牌，上面寫有"小心碰頭"，其用意不言而喻，那就是提醒乘客在進出站的時候留神，臺階上方的屋頂較低，如不注意可能會讓自己的頭部碰到，造成傷害。但是，這個公示語的英文翻譯卻實在不敢恭維，因為它竟然被翻譯成了Attention Your Head。先不說"小心"一詞究竟是不是應該用英文單詞Attention來翻譯，即使可以這么使用，Attention也只是一個名詞，而此譯文的句式結構卻清晰地表明它似乎應該是一個動詞。稍有英文只是的人也許都知道，Attention 有一個常用動詞短語，叫做 Pay attention to，意思是"注意……"。也就是說，此處的譯文即使可以用Attention這個單詞，那么其正確譯文也應該是 Pay attention to your head。

但是，這樣一來，譯文似乎仍然有問題，因為 pay attention to your head 按照字面意思應該解釋為"注意/留意你的頭部/腦袋"。乘客如果看到這樣一個提示語言，他們也許就會納悶：我走得好好的，為什么要注意我的腦袋？我的腦袋好好的，為什么要小心把它看管好？難道我的腦袋正面臨著什么危險嗎？如此提示語言顯然與其本意相悖，同時也不能起到公示語言的提示性語用功能。

那么，"小心碰頭"在英語中應該如何表達才比較貼切呢？這里首先的一個問題就是"小心"這樣的警告性和提示性文字在英語中通常采用什么樣的說法。公示語的一個特點就是國際性，也就是說，有相當多的公示語不僅在中國使用，在國外也同樣存在，這時候，我們的做法就應該考慮是否可以直接借用國外、尤其是英語國家通用的說法，一方面可以省去不必要的翻譯，另一方面也可以避免在根據漢語的句式特點進行翻譯時造成望文生義的翻譯，也就是說，在翻譯公示語的時候，我們也應該考慮與國際接軌。從國際慣例來看，"小心"這樣的警告性和提示性文字最常用的單詞是Mind，它才是我們漢語中的"小心"，"當心"這樣的警告性和提示性用語，而且，它也是一個動詞，后面跟上賓語也是完全可行的。根據國外、尤其是英語國家的慣例，"小心碰頭"的正確英語表達應該是 Mind Your Head。還有一個常用說法是 Low Ceiling（低屋頂），也就是提醒行人他即將經過的地方上方較低，因此他經過時必須謹慎小心。從翻譯角度來說，后一個說法也符合正話反譯，反話正譯這一翻譯技巧，即逆向翻譯法，這方面的一個眾所周知的例子就是 Wet Paint 從來都是翻譯成"油漆未干"而不是"油漆是濕的"。又如，在我國常見的另外一個公示語"游客止步"的英語譯文應該是 Employees/Staff Only（僅供工作人員），而不是 Tourists，Please Stop 之類的不倫不類譯文。