僅僅從其9.46萬平方公里的流域面積幾乎占了湖南省面積的一半，灌溉和哺育沿岸超過4000萬人口，我們即可勾勒出她對于湖南的眷眷母親姿態，水能資源總蘊藏量470多萬千瓦，超過全省80%的水路貨運量通過湘江航道，更讓她成為當之無愧的經濟引擎。

水能載舟，亦能覆舟。我們也必需認識到，水情是最大的省情，水患是最大的憂患。母親河湘江還存在這樣或那樣的問題，如航電之爭，GDP政績觀和可持續發展的之爭，湘江治理和開發的統一部署與行業、地域的藩籬之爭。

正因為此，“保護母親河·妙盛湘江行”的組織者和參與者們選擇乘一葉舟，沿湘江漂行而下，他們想用這樣親水而行的方式，對母親河審視和反思。

陣痛之利

沒有想到，漂流船隊剛剛進入湖南境內，就遇到了麻煩。

“浯溪電站船閘正在檢修，往下到湘祈電站之間水位太淺，海事艇下不去，沒法護航，建議你們不漂了。”9月6日，“保護母親河·妙盛湘江行”的漂流船隊剛剛進入湖南境內的湘江永州段，承擔漂流護航任務的當地海事局的工作人員就提醒他們。

“進入湖南后，我們幾乎每天都要翻幾座壩。”因為安全的原因，組委會規定，漂行途經大壩規定必須提早上岸，抬船過壩。船隊隊長小昂大倒苦水，“隊員們倒不怕劃船辛苦，可是每天幾次抬船過壩真是很累。”顯然，“兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山”的描述，只是一個夢想。

僅以湘江永州隊為例，湘江干流在永州境內223公里，流經東安縣、零陵區、冷水灘區、祁陽縣。而就在這200多公里的水流上，就先后建有湘江、太洲、瀟湘、浯溪、湘祈五個電站。

電力作為最清潔的能源，對推進國民經濟建設的好處毋庸置疑，修建水電站，是水利建設的必須，但并非事事盡如人意。

湘江自靈渠順水而下，過斗牛嶺20多公里便是東安縣境內的湘江電站。夕陽下的江面，清澈而平靜，沒有船。

據永州市航道管理處介紹，東安湘江電站是湘江上游的第三座閘壩，建于1975年，因沒有通航設施，2000多年的湘桂通航，從此中斷。湘江湖南境內再也看不到廣西船了。

沒有通航設施而導致航運就此中斷，這當然只是一個歷史的縮影，但設置了通航設施的大壩又是一個什么狀況呢?

“永州到衡陽，以目前的水量大約只能通行300噸以內的船只。很多永州的船到了衡陽都回不來了。”永州地方海事局辦公室主任余文華告訴記者，在十二五規劃里，從衡陽到永州的蘋島是要實現千噸級貨輪通航的。

然而，實現千噸級通航的方式卻是令人神傷的。

“實現這種通航的前提取決于各水電站上游的渠化水位。”于文華給我們打了一個簡單的比方，船從蘋島出發，能否航行到瀟湘電站，取決于瀟湘電站大壩的蓄水高度，到了瀟湘大壩往下走，就要取決于浯溪電站的蓄水高度，而每過一個水電站，就要靠上一個大壩放水送至下一站。“就像是分段漂流，不可能一瀉千里。要完全實現千噸級通航，不是一天兩天的事情。”

衡陽往下又如何?衡陽大源渡航電樞紐的建成后，使湘江衡陽段徹底告別了“枯水期”，目前水位在3米以上，至少可以走千噸級船舶。但衡陽通航條件的大大改變，卻沒有帶來百舸爭流的繁忙景象。

原因在于，雖然株洲樞紐到衡陽段158公里已渠化成常年可通行千噸級船舶的航道，但由于株洲樞紐以下24公里河段存在大的礙航灘險，一到枯水季節，稍大一點的船就無法進出衡陽港。于是建好長沙綜合樞紐，又成為大家共同的關切。

建了壩，發了電，水卻只能劃段而治，船就只能逐級分航。看起來，這是永遠的追逐和兩難。

殘酷的現實是，湘江上的航行，就像母親的陣痛，雖然最終分娩，但卻需經歷一陣接一陣的疼痛。